Comprar una pipa

Como seleccionar una pipa de calidad
La selección de una pipa es un ejercicio sutil y complejo. Si usted ha estado en una tienda de pipas y vio como alguien compraba una pipa, es posible que se haya preguntado por qué se estaba tomando tanto tiempo en hacerlo. Hay un gran número de factores que intervienen en la búsqueda y la compra la pipa adecuada y, aún más, en la elección de una para regalar. Desafortunadamente, muy poco se ha escrito acerca de cómo comprar una primera pipa (o segunda, o tercera).  Esta guía examina los factores que intervienen en la elección de una pipa  y espero que le sirva para responder a algunas de las preguntas que se hacen los fumadores a la hora de adquirir una pipa. También, una guía imparcial con los pasos necesarios para comprar una pipa para regalársela a otra persona.
Para satisfacer, una pipa debe cumplir varios requisitos. Se pueden dividir en las siguientes categorías: Estética, mecánica y financiera. Vamos a examinar cada uno de ellos por orden de importancia, como una base sólida de conocimientos que sirvan para comprar su primera pipa con la seguridad de haber seleccionado una bien hecha, que le guste, que se lo puede permitir, y que le proporcione el disfrute de fumar en ella durante muchos años.

1 ) Estética :
Usted ha de disfrutar del diseño de la pipa. Todas las demás consideraciones palidecen en comparación con esta. No importa que haya comprado una pipa mecánicamente impecable, a un precio increíblemente bueno, si  en unas pocas semanas o meses  usted se da cuenta de que no fuma en ella porque no le gusta su diseño. No importa si una pipa está elaborada a mano por un artesano de renombre o una fábrica reconocida, si no le gusta a usted, no ha de ser una buena candidata para su compra.
Por lo tanto, la primera regla es: Comprar pipas que gusten. Hasta ahora resulta fácil, ¿verdad?.  Bueno, ¿cómo sabe lo que le gusta?; si es usted  novato en esto de las pipas es posible que no esté seguro de qué tipo de pipas le gustan más. El mejor consejo en este caso es observar las pipas. Mire muchas pipas. Aproveche cada oportunidad que tenga para ver opciones interesantes. Mire los diferentes tipos de pipas. Tarde o temprano (probablemente más pronto que tarde) una pipa le va a tender la mano, se apoderará de usted, y le susurrara en voz baja que se la lleve a casa. Cuando esto sucede, usted ya estará preparado para pasar al siguiente aspecto de la compra de una pipa; la inspección física.

2 ) Consideraciones mecánicas:
La pipa deberá estar diseñada de tal manera que proporcione placer al fumarla. No debe tener defectos de diseño que hacen que sea imposible mantenerla limpia, y resplandeciente. La cuestión es cómo saber si una pipa está bien hecha.
Necesitará saber cómo averiguar si una pipa está bien elaborada o es una chapuza, y adquirir solo pipas que estén bien hechas.
En primer lugar, hay que conocer una lista de cosas a evitar. La presencia de cualquiera de los siguientes aspectos no debería ser un motivo de gran preocupación, sin embargo, una pipa que cumpla más de uno de estos posibles defectos ha de ser desechada. 

A) Partes alineadas pobremente. Las pipas de calidad tiene alineado el orificio del tiro con el de la boquilla, y su superficie interna ha de ser lisa en todo su trayecto. Cualquier interrupción en dicho trayecto (tal como una mortaja desalineada con la espiga) va a causar turbulencias lo que puede provocar que la pipa haga ruidos extraños y genere humedades. La adecuada alineación puede comprobarse introduciendo una escobilla limpiapipas, con la boquilla montada, y verificar que esta llega hasta el hornillo. También, hay que tener en cuenta que algunas pipas están deliberadamente diseñadas con algún tipo "trampa de humedades" que a algunas personas les funciona (Peterson System, por ejemplo).

B) Defectos en la superficie de la pipa rellanados con masillas. Si bien estos no suelen  interferir en la fumada, con el tiempo aparecerán y le darán a la pipa un aspecto moteado. El brezo es un producto natural en el que no puede saber lo profundo que es el defecto rellenado. 

C ) Filtros de metal ; estos insertos en las espigas de algunas pipas de baja calidad causan condensaciones que generan ruidos y humedades en la fumada.

D ) Barniz – Los artesanos y fabricantes de pipas de diferentes niveles utilizan una increíble variedad de acabados en sus pipas. Aunque la mayoría de los acabados no tendrán ningún efecto en el funcionamiento de la pipa, más allá del tiempo que permanecerá brillante, lo mejor es evitar los lacados, ya que podrían generar escamas o burbujas (al margen de que impiden la transpiración natural de la madera; esto lo digo yo). 

Además de estos aspectos a tener en cuenta, debe usted de estar atento a las siguientes características que ha de tener una pipa bien elaborada:

Grano : Cuanto más uniforme es el grano, mayor será el precio de la pipa; aunque, en general , esto tenga poco, o ningún, efecto sobre la calidad de la fumada.

Peso: Lo más ligero de una pipa es el humo, todo lo demás da igual. Bueno, eso es una declaración muy audaz. La verdad es que muchos buscan  que una pipa sea lo más liviana posible. Una pipa liviana es más fácil de sostener en la boca y por lo tanto cansa menos. Una pipa que es ligera para su tamaño, es síntomatico de que está elaborada con un brezo bien curado y secado (exento de humedad).

Puntos negros (Sandpits) : Los puntos negros en realidad no son perjudiciales , pero cuantos menos tenga una pipa su calidad será mayor.

Ajuste y acabado : Debe de observarse si la pipa se ha elaborado con cuidado. No debe haber marcas evidentes del lijado, manchas irregulares, o calvas sin pulir. El interior del hornillo no debe estar teñido lo que podría enmascarar defectos. La caña y la espiga deben unirse correctamente.

Orificio del tiro: Ha de estar lo más centrado posible en su salida al hornillo, y también ha de estar centrado en la salida de la caña. Su salida debe de estar al ras del hornillo.

3 ) Consideraciones Financieras :
La regla financiera más básica para la compra de una pipa, y de casi cualquier otra cosa, es la siguiente: "Comprar lo mejor que uno pueda pagar".  No se puede ir en contra de una  compra de calidad. Hay pipas disponibles en una amplia gama de precios, desde menos de $ 20.00 hasta más de $ 1,000, y muchas pipas bien hechas dentro de esta horquilla de precios. Deberá de tratar de obtener la mejor relación calidad/precio a sus posibilidades económicas. Las pipas no son caras ni baratas, ni buenas o malas; con una cuidadosa comprobación de la estética y la mecánica, una pipa barata y una pipa cara tienen la misma probabilidad de proporcionar una buena fumada.
Después de haber leído y aplicado los principios anteriormente descritos, debería de tener una base suficiente de conocimientos para realizar la compra de una buena pipa, y haber descubierto por qué se tarda tanto tiempo en elegir una pipa.

Algunos mitos a tener en cuenta a la hora de comprar una pipa, y una explicación para cada uno de ellos.

Mito: Comprar una pipa barata para probar ya que si no gusta no se pierde mucho dinero
Realidad: La compra de una pipa de barata como primera pipa es probablemente la mejor receta que puede llevar al desastre. Generalmente las pipas baratas no están bien hechas y es probable que tengan problemas mecánicos graves que conviertan la fumada en un verdadero martirio.

Mito: Las pipas son objeto de moda.
Realidad: Las pipas son pipas. Son para fumar tabaco no para hacer juego con su chaqueta o con su corbata. No son los zapatos o gemelos. Debe de comprar pipas porque le gusten, no porque le vayan a juego con su vestimenta.

Mito: Las facciones de su cara deberán de ser determinantes a la hora de elegir la forma o el tamaño de la pipa.
Realidad: Usted debe de comprar la pipa que desee  tener y fumar. A nadie le importa si su cara es larga o ancha. Sería una estupidez  limitar las expectativas a la hora de la compra de una pipa con tan tontas razones. 

Mito: Las pipas de espuma de mar son para fumadores experimentados.
Realidad: Las pipas de espuma de mar son un más frágiles que una pipa de brezo, y tienen propiedades físicas diferentes, pero eso no es razón para no comprar una como primera pipa, si es lo que desea.

(Fuente:Smokingpipes)

¿Cuantas pipas?

Lo ideal es fumar en una misma pipa con la menor frecuencia que sea posible y ello está en función del número de pipas que se posean. Por lo tanto, cuantas más pipas mejor.

Utilizando una pipa de dicha manera, nos brindará una excepcional calidad en la fumada.

Lo ideal sería tener una pipa para cada día del año.

Además, es aconsejable adquirir pipas de buena o aceptable calidad. Las pipas de mala calidad son la causa mas frecuente de que se frustre la experiencia de los que quieren iniciarse en tan noble arte.

¿Que pipa comprar?

Existen infinidad de fabricantes de pipas que van desde los que las fabrican de una calidad excelente a los que las hacen de pésima calidad.

Comprar por catálogo

Comprar por catalogo es muy diferente a hacerlo en un estanco. En el catálogo, las pipas parecen más bonitas y mejores. Una vez la pipa en nuestro poder, al compararla con la de la fotografía del catálogo es absolutamente igual, pero nuestros ojos y nuestra mente nos traicionaron e imaginamos el producto de otra manera.

Pipas sin marca

Se pueden encontrar pipas sin marca, de distintas formas y acabados y de diversa procedencia. Unas son lisas y de buena veta, otras arenadas, otras rusticadas y otras lisas, con masillazos e incluso agujerillos, pero se puede decir que, en general, fuman bien.

Calidad de las pipas

Generalmente, fuman mejor las pipas buenas que las malas, aunque no siempre las pipas mas caras son las mejores pipas. No obstante, existe una relación entre la calidad y el precio.

Adquirir una pipa de marcas como Savinelli, Peterson, Dunhill, Stanwell, es una garantía de que esta bien realizada, de que el brezo está bien curado, que su forma es equilibrada, de que fuma bien, de que no tiene poros, etc.; pero no tienen porque fumar mejor que una Oscar, una Shanmrock, una Parker, o una Danmore, todas ellas pipas de segundas marcas. Las pipas las hacen los mismos operarios, los brezos tienen el mismo curado, aunque tienen muchas mas faltas, las manipulaciones finales son diferentes, no se le presta la misma atención que a la elaboración de una de primera marca, pero en general fuman bien.

Si atendiésemos sólo a las características de fumada de una pipa, sólo fumaríamos en pipas de espuma de mar.

Las marcas son marcas, y por ellas se paga más o menos, y en ocasiones una pipa barata es excepcional fumando, y viceversa.